Islandia, negara mini dengan 335.000
penduduk, berhasil lolos ke Piala Dunia 2018. Indonesia yang 261 juta
belum terdengar kiprahnya.
Islandia menjadi negara terkecil yang pernah lolos ke Piala
Dunia setelah mengalahkan Kosovo tadi malam untuk memuncaki grup
kualifikasi mereka untuk Rusia 2018.
Perempat finalis Euro 2016
itu, yang mengalahkan Inggris pada babak 16 besar turnamen tersebut,
berpenduduk sekitar 335.000 orang saja. Sekedar perbandingan, penduduk
di Kecamatan Duren Sawit Jakarta Timur adalah 317.862 orang. Jadi negara
di ujung barat laut Eropa ini setara sebuah kecamatan di Jakarta saja.
Islandia
sejauh ini adalah satu-satunya negara yang berhasil lolos ke ajang
kompetisi Piala Dunia dengan populasi penduduknya kurang dari satu juta.
Pemain
Everton Gylfi Sigurdsson dan Burnley Johann Gudmundsson mencetak gol pada laga Senin malam waktu setempat.
Sigurdsson
berhasil memberi hasil yang rapi tepat sebelum babak pertama dan
kemudian berbalik menjadi penyedia assist ke arah Gudmundsson untuk
memastikan kemenangan dengan tendangan jarak dekat.
Islandia telah memenangkan tujuh dari 10 pertandingan Grup I mereka di kualifikasi Piala Dunia.
Pelatih
Islandia Heimir Hallgrimsson sebelum ini sangat khawatir pemainnya akan
kesulitan memotivasi diri mereka sendiri untuk satu petualangan
kualifikasi lainnya setelah prestasi mereka di Euro 2016 di Prancis, di
mana mereka lolos sampai babak perempat final.
“Bir pertama
setelah pesta bukan yang terbaik,” katanya. “Hal yang paling sulit
adalah pergi berjuang lagi setelah pesta besar kami di Prancis.”
“Dan
terlebih lagi kita berada dalam sebuah kelompok yang diperebutkan
antara Kroasia, Turki, Ukraina dan Finlandia. Mereka tampil jauh lebih
baik daripada posisi mereka dalam grup tersebut.”
“Keberhasilan bukanlah tujuan itu sendiri tapi menempuh perjalanan jauh menuju tujuan akhir.”